Pleins feux sur la fibromyalgie
La fibromyalgie est principalement caractérisée par une augmentation significative de la sensibilité au toucher et une douleur chronique généralisée (DCG) touchant les muscles, les ligaments et les tendons, entraînant une douleur pouvant persister pendant des mois.
Parmi les autres symptômes de la fibromyalgie, mentionnons1 :
Le taux de prévalence de la fibromyalgie dans la population canadienne se situe entre 0,5 % et 5,8 %. La maladie touche plus fréquemment les femmes que les hommes2.
Les causes
On ne connaît pas la cause exacte de la fibromylagie. Toutefois, plusieurs théories ont cours actuellement, dont celle d'un trouble du " central de la sensibilisation "3 . L'hypothèse avancée est celle-ci : la fibromyalgie expédiant de multiples signaux de douleur en direction du cerveau, les personnes atteintes verraient leur seuil de tolérance à la douleur significativement abaissé. Et cette hypothèse prendrait racine dans la présence de taux anormalement élevés d'une substance chimique nerveuse, la " substance P " dans le liquide céphalo-rachidien des personnes atteintes de fibromyalgie. Cette substance transmet et amplifie les signaux de douleur adressés et en provenance du cerveau. En d'autres mots et selon cette théorie, " la commande d'intensité de la douleur " du cerveau des personnes atteintes de fibromyalgie serait réglée au volume maximal4.
Parmi les autres hypothèses sur la cause de la fibromyalgie, mentionnons :
Le diagnostic
Comme il n'existe actuellement aucune analyse de laboratoire spécifique, le diagnostic de la fibromyalgie est difficile à établir et le médecin devra se baser sur l'examen physique du patient et ses antécédents médicaux. L'American College of Rheumatology (ACR) a développé des lignes directrices pour faciliter l'établissement d'un diagnostic de fibromyalgie et fournir une base d'évaluation et d'étude de cette maladie. Selon l'ACR, un diagnostic de fibromyalgie peut être posé lorsque ces conditions sont présentes chez le patient :
Le traitement de la fibromyalgie
Il n'existe aucun moyen de guérir la fibromyalgie. Cependant, certaines mesures et médicaments peuvent aider à gérer les symptômes de la maladie. Généralement, le traitement contre la fibromyalgie combine l'usage de médicaments (pour la gestion des symptômes) et des soins auto-administrés.
Le mode de vie
En permettant à la personne atteinte de mieux gérer la maladie, certains changements aux habitudes de vie peuvent avoir un impact positif important dans le soulagement des symptômes de la fibromyalgie. En voici quelques-uns :
Les médicaments
Lorsque l'exercice et les changements aux habitudes de vie ne suffisent pas, les médicaments peuvent être intégrés au plan de traitement afin de soulager la douleur et améliorer la qualité du sommeil. Votre médecin et vous pourrez choisir parmi les médicaments les plus souvent prescrits5 6 7 :
En plus des médicaments mentionnés ci-dessus, des somnifères sur ordonnance sont utilisés afin de gérer les perturbations du sommeil; toutefois, il est important de souligner que plusieurs médecins traitants mettent en garde leurs patients contre leur usage à long terme. En effet, l'organisme pourrait développer une résistance à ce type de médicaments et les perturbations du sommeil pourraient alors s'aggraver.
On a également eu recours au groupe des benzodiazépines. Mais comme dans le cas des somnifères, les médecins évitent souvent d'y avoir recours car ces médicaments peuvent donner lieu à une accoutumance et le patient pourrait développer une dépendance à ces médicaments.
La thérapie comportementale et cognitive peut également être d'une grande utilité puisqu'elle peut aider la personne atteinte de fibromyalgie à améliorer ses capacités d'autogestion des situations stressantes.
1Site Web de la Clinique Mayo
2Uceyler et al (2008). "A systematic review on the effectiveness of treatment with antidepressants in Fibromyalgia Syndrome" in Arthritis and Rheumatism, vol. 59, 9:1279-1298.
3Site Web de la Clinique Mayo
4Site Web de l'American College of Rheumatology
5Ibid
6Uceyler et al. (2008)
7Site Web de la Clinique Mayo
La fibromyalgie est principalement caractérisée par une augmentation significative de la sensibilité au toucher et une douleur chronique généralisée (DCG) touchant les muscles, les ligaments et les tendons, entraînant une douleur pouvant persister pendant des mois.
Parmi les autres symptômes de la fibromyalgie, mentionnons1 :
- Dépression
- Changements d'humeur
- Sensation d'engourdissement ou de picotements dans les mains et les pieds
- Troubles de concentration
- Douleurs à la poitrine
- Sécheresse oculaire, de la peau et de la bouche
- Douleurs menstruelles
- Étourdissements
- Anxiété
- Fatigue extrême, en dépit d'une bonne nuit de sommeil
Le taux de prévalence de la fibromyalgie dans la population canadienne se situe entre 0,5 % et 5,8 %. La maladie touche plus fréquemment les femmes que les hommes2.
Les causes
On ne connaît pas la cause exacte de la fibromylagie. Toutefois, plusieurs théories ont cours actuellement, dont celle d'un trouble du " central de la sensibilisation "3 . L'hypothèse avancée est celle-ci : la fibromyalgie expédiant de multiples signaux de douleur en direction du cerveau, les personnes atteintes verraient leur seuil de tolérance à la douleur significativement abaissé. Et cette hypothèse prendrait racine dans la présence de taux anormalement élevés d'une substance chimique nerveuse, la " substance P " dans le liquide céphalo-rachidien des personnes atteintes de fibromyalgie. Cette substance transmet et amplifie les signaux de douleur adressés et en provenance du cerveau. En d'autres mots et selon cette théorie, " la commande d'intensité de la douleur " du cerveau des personnes atteintes de fibromyalgie serait réglée au volume maximal4.
Parmi les autres hypothèses sur la cause de la fibromyalgie, mentionnons :
- Dysfonction du système nerveux autonome, qui contrôle les fonctions physiques automatiques de l'organisme, celles dont vous n'avez même pas conscience
- Troubles chroniques du sommeil
- Stress émotionnel ou traumatisme
- Dysfonction de l'appareil endocrinien ou du système immunitaire
Le diagnostic
Comme il n'existe actuellement aucune analyse de laboratoire spécifique, le diagnostic de la fibromyalgie est difficile à établir et le médecin devra se baser sur l'examen physique du patient et ses antécédents médicaux. L'American College of Rheumatology (ACR) a développé des lignes directrices pour faciliter l'établissement d'un diagnostic de fibromyalgie et fournir une base d'évaluation et d'étude de cette maladie. Selon l'ACR, un diagnostic de fibromyalgie peut être posé lorsque ces conditions sont présentes chez le patient :
- une douleur généralisée depuis au moins trois mois, et
- un minimum de 11 points anormalement sensibles au toucher, sous une légère pression
Le traitement de la fibromyalgie
Il n'existe aucun moyen de guérir la fibromyalgie. Cependant, certaines mesures et médicaments peuvent aider à gérer les symptômes de la maladie. Généralement, le traitement contre la fibromyalgie combine l'usage de médicaments (pour la gestion des symptômes) et des soins auto-administrés.
Le mode de vie
En permettant à la personne atteinte de mieux gérer la maladie, certains changements aux habitudes de vie peuvent avoir un impact positif important dans le soulagement des symptômes de la fibromyalgie. En voici quelques-uns :
- Exercice - peut-être le seul " traitement " réellement efficace; l'exercice aide à gérer les symptômes de la maladie et contribue à maintenir un bien-être émotionnel
- Réduction du stress - trouvez des façons de gérer ou de minimiser les situations stressantes de votre vie
- Dormir suffisamment - parce que la fatigue extrême est l'un des aspects les plus limitatifs de la fibromyalgie, il est important de s'assurer de dormir suffisamment
- Vie équilibrée - trouvez votre rythme; ne tentez pas d'en faire trop, au travail ou à la maison
- Mode de vie sain - optez pour des aliments santé
Les médicaments
Lorsque l'exercice et les changements aux habitudes de vie ne suffisent pas, les médicaments peuvent être intégrés au plan de traitement afin de soulager la douleur et améliorer la qualité du sommeil. Votre médecin et vous pourrez choisir parmi les médicaments les plus souvent prescrits5 6 7 :
- Analgésiques - dont l'acétaminophène (Tylenol®)
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l'ibuprofène (Advil®) et le naproxène (Naprosyn®)
- Antidépresseurs - du groupe tricyclique (ADT), les inhibiteurs spécifiques du recaptage de la sérotonine (ISRS) de même que les inhibiteurs du recaptage de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)
- Relaxants musculaires - qui apportent un soulagement de la douleur en diminuant la contraction des muscles
- Antiépileptiques - tels que le gabapentin (Neurontin®) et le prégabalin (Lyrica®), premier médicament approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) dans le traitement de la fibromyalgie
En plus des médicaments mentionnés ci-dessus, des somnifères sur ordonnance sont utilisés afin de gérer les perturbations du sommeil; toutefois, il est important de souligner que plusieurs médecins traitants mettent en garde leurs patients contre leur usage à long terme. En effet, l'organisme pourrait développer une résistance à ce type de médicaments et les perturbations du sommeil pourraient alors s'aggraver.
On a également eu recours au groupe des benzodiazépines. Mais comme dans le cas des somnifères, les médecins évitent souvent d'y avoir recours car ces médicaments peuvent donner lieu à une accoutumance et le patient pourrait développer une dépendance à ces médicaments.
La thérapie comportementale et cognitive peut également être d'une grande utilité puisqu'elle peut aider la personne atteinte de fibromyalgie à améliorer ses capacités d'autogestion des situations stressantes.
1Site Web de la Clinique Mayo
2Uceyler et al (2008). "A systematic review on the effectiveness of treatment with antidepressants in Fibromyalgia Syndrome" in Arthritis and Rheumatism, vol. 59, 9:1279-1298.
3Site Web de la Clinique Mayo
4Site Web de l'American College of Rheumatology
5Ibid
6Uceyler et al. (2008)
7Site Web de la Clinique Mayo
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